海上有蓬萊瀛洲，無非神話，嶺南有人間仙境，此乃現實。斯地也，北以五嶺崇巒為屏，南以桂柳運河為襟，東南連蒼梧之沃野，西北以三江為芳鄰。千峰環野立，一水抱城流。杜甫遙聞，賦詩盛贊“五嶺皆炎熱，宜人獨桂林?！惫鹆?，古為百越地，戰國屬楚，秦時屬桂林郡地。公元前113年，西漢置始安縣，治所在今桂林。公元265年，吳國設始安郡，郡、縣治所都在今桂林。南朝改為桂州，宋改為靜江府，此后成為廣西政治、經濟、文化中心。元改為靖江路，明、清稱為桂林府。1911年桂林為廣西省會，次年省會遷南寧，臨桂縣改為桂林縣。1940年設桂林市至今。自宋以來，桂林一直享有“山水甲天下”之美譽。